▲ 奉先寺洞窟，位于最中间的是卢舍那大佛

中国北方地区佛教石窟寺。在河南省洛阳市城南13公里的伊水两岸东、西山上。南北长1公里。为中原北方三大石窟群之一。石窟开创于北魏迁都洛阳 (494)前后，历经东西魏、北齐、隋、唐，北宋续有雕凿。其中北魏窟龛约占三分之一，唐代窟龛约占三分之二。代表性洞窟有北魏古阳洞、宾阳洞、莲花洞和唐代潜溪寺、奉先寺、看经寺等。两山现存窟龛2100多个，造像10万余躯，碑刻题记3600多品，佛塔40余座。

龙门石窟系中国北魏晚期和唐代武则天时期的典型石窟，是石窟艺术中国化发展趋势中的重要一环。1000多年来，龙门石窟受到自然侵蚀，也遭到人为的破坏。中华人民共和国建立后，进行了保护和修整，并建立了龙门文物保管所。1961年国务院公布为全国重点文物保护单位。

▲ 河南洛阳龙门石窟的佛像

石窟的创建

北魏迁都洛阳前后，即已在西山(龙门山)古阳洞凿龛设像。大规模的开窟造像始于宾阳洞。《魏书·释老志》记载，景明初，宣武帝下令仿照代京灵岩寺石窟(即大同云冈石窟)，于龙门为孝文帝和文昭皇太后营建石窟各一所。永平中又为宣武帝造石窟一所。这3所石窟即今之宾阳三洞。工程至正光四年(523)中辍。

北朝造像

古阳洞正壁为一佛、二菩萨，左右壁各有三层龛像。除少数唐代补刻小龛外，基本上是迁都后的北魏造像。其中纪年明确的以太和十九年 (495)长乐王丘穆亮夫人尉迟造弥勒像铭为最早。宾阳三洞中，仅中洞完成，为北魏后期的代表性洞窟。正壁列一佛、二弟子、二菩萨，是典型的五尊像组合。左右壁各雕一佛、二菩萨。前壁有著名的帝后礼佛图，已被盗劫国外。窟顶雕莲花和伎乐天。窟门外侧雕二力士，门道两侧雕伎乐天。莲花洞亦建于北魏晚期，以一佛二弟子三尊像、高浮雕莲花藻井和繁细多致的佛龛装饰而驰名，且与古阳洞、宾阳中洞并称龙门北魏三大窟。这个阶段迄北魏末年，陆续开凿的石窟还有火烧洞、石窟寺、药方洞、魏字洞、唐字洞、赵客师洞、普泰洞等。

▲ 龙门石窟，古阳洞

北魏后期的洞窟形制，主要是继用云冈石窟中昙曜五窟马蹄形平面、穹窿顶的草庐形式，如宾阳洞、古阳洞等。另一种是方形平面、平顶略圆，后壁凿坛，左右壁开大龛的形式，如普泰洞、魏字洞等。此外，唐字洞和石窟寺，窟门上方雕出屋脊、瓦垅等仿木构窟檐;宾阳洞和火烧洞，则在窟门上方凿成火焰纹尖拱龛。这一时期的造像，多为面容削瘦的“秀骨清像”。佛多着褒衣博带式装，衣褶层叠稠密，衣裙垂蔽方台座或束腰须弥座。菩萨所披的帔帛交叉下垂，大裙下摆两角尖长。光背多举身舟形。

▲ 宾阳中洞主佛半身像 北魏

题材以三世佛为主，或释迦一铺像，其组合有一佛、二菩萨，一佛、二弟子、二菩萨、二力士，一佛、二弟子、四菩萨，一佛、四菩萨等。大型的世俗供养人行列，以宾阳中洞帝后礼佛图最为典型。石窟寺和古阳洞北壁的礼佛图保存完好。除宾阳中洞外，其他诸窟壁面都满布分层分段的列龛。龛饰华丽，龛形有尖拱、楣拱、屋形龛等多种，上悬垂幕、华绳。龛像题材多为释迦、交脚弥勒等。晚期还有释迦多宝并坐，无量寿佛和药师佛等。

在魏字洞等窟中，观音菩萨有二弟子、二菩萨作胁侍。火烧洞、石牛溪等窟出现了倚坐的佛装弥勒，胁侍有二弟子、二菩萨。石牛溪有一交脚弥勒龛中，除胁侍二弟子、二菩萨外，还有二佛分居左右。古阳洞、宾阳洞的佛传和本生故事，宾阳洞的维摩变，魏字洞和普泰洞的涅槃变等浮雕，亦各具特色。在雕刻手法上，已呈现由云冈石窟的直平刀法向龙门石窟圆刀刀法过渡的趋向，艺术风格也从云冈的浑厚粗犷转向龙门的优雅端严的作风。

▲ 龙门石窟石壁上的小佛像

东、西魏造像，大都是在北魏洞窟壁面上补刻小龛。龛形无大变化，龛饰趋于简化。北齐和隋代造像也多作龛像。北齐武平年间，无量寿佛始称阿弥陀佛。造型变为矮胖壮健，隆胸、宽肩，有厚重感。衣褶简洁，龛饰减少，雕法多用圆刀。这是一种自北魏造像向唐代造像过渡的表现。北朝造像所表现的上述中国化、世俗化的趋势，是迁都于黄河流域汉文化中心地区以后，在云冈造像的基础上发展而成的。它具有更鲜明的民族特点和风格，并在形成中国式佛教艺术的进程中起了承前启后的作用，对其他石窟也产生了影响。

▲ 宾阳中洞弟子迦叶 北魏

唐代造像

是龙门造像时间最长、规模最大、题材内容更为丰富的重要阶段，可大体分作3期。第一期包括唐太宗──唐高宗时期，为初唐造像形式的探索与确立期。这一时期雕凿的大窟，主要是贞观十五年(641)前后完成的宾阳南、北洞及其后开凿的潜溪寺。形制仍作马蹄形平面、穹窿顶、莲花藻井。造像布局为一佛、二弟子、二菩萨、二天王，立像为阿弥陀佛和弥勒佛。多为纪年造像龛。

佛装主要是双领下垂大衣，其次是通肩衣。菩萨戴宝冠，袒上身或着内衣，斜披络腋，中间结带，帔帛横过胸腹之间两道。佛座以低圆覆莲座和束腰八角座为主。造像身躯挺直，少曲线。龛像题材基本与大窟造像相同，阿弥陀佛增加，释迦佛减少;倚坐佛装弥勒增多，已无交脚弥勒菩萨。观世音菩萨的比例也增大。永徽六年 (655)出现“优填王像”。龛像组合主要是一佛、二菩萨和一佛、二弟子、二菩萨。

▲ 龙门石窟

第二期是唐代造像代表形式的形成时期，约自武则天亲政至武周时期。此时为龙门开窟造像和艺术成就的鼎盛期。这一期有纪年的大、中型窟龛较多，其中以上元二年(675)完工的奉先寺大卢舍那像龛，咸亨四年(673)完工的惠简洞，永隆元年(680)完工的万佛洞以及东山大万五佛洞、万佛沟高平郡王洞为代表。西山摩崖三窟、极南洞和东山看经寺等窟，也是在这一期内开凿的。奉先寺是为高宗及武后开凿的大摩崖像龛，有卢舍那佛、弟子、菩萨、天王、力士等十一尊雕像。

主佛高逾17米。群像布局严谨，刀法圆熟，是龙门造像的突出代表(见彩图)。据造像铭，武则天曾以皇后身份“助脂粉钱两万贯”，并率群臣参加卢舍那佛的“开光”仪式。万佛洞是为高宗、武后及其诸子开凿的另一大窟，主像在后室正壁，有一佛、二弟子、二菩萨、二天王和二供养人，南北壁满雕 1.5 万尊佛像，窟门外侧雕二力士。

▲ 万佛洞

这一期窟龛的形制，基本上是后室抹角方形平面、圆顶，前室平顶。周壁凿出坛床，布置列像，不再是后壁列像。一铺九尊像的组合较多，主像占据的位置缩小，门外雕力士。延载元年(694)净土洞，是方形平顶窟。从造像遗迹看，为一铺十一尊像，左右壁雕“九品往生”经变画。这都是石窟布局的新变化。由于对佛像崇拜信仰的变化，造像题材上也随之变化，阿弥陀佛日益增多，弥勒佛像很少，单体观音像龛也增多。

▲ 东山万佛沟西方净土变龛

净土宗是当时洛阳流行的主要佛教宗派。武则天时期一种主要的列像窟(如净土洞)，就是净土崇拜的石窟。九尊像的组合，是龙门唐代净土窟的基本形式。此外，以奉先寺卢舍那佛为主像的华严宗，以地藏菩萨为主像的三阶教以及雕刻西土二十五祖的大万五佛洞、雕刻西土二十九祖的看经寺所代表的禅宗等，也都在当地流行。这时的佛像，主要着通肩衣，其次是双领下垂大衣。菩萨多袒上身或斜披络腋，帔帛自两肩垂于体侧，双手牵动外扬。大裙中间开衩，两角尖长。佛座以束腰仰覆圆莲座为主。造像肌体丰腴，身姿婀娜，颇具曲线美。

第三期约自中宗神龙年间至德宗贞元年间( 705～804)，为唐代造像代表形式由成熟逐渐到衰退时期。这一期造像的规模和数量远不如一、二期。石窟形制大多是方形平顶窟，前室比第二期宽大。造像组合主要是一铺九尊像。纪年像题材中，弥勒像锐减，阿弥陀、地藏、观音较多。密宗造像在此期内盛行。擂鼓台北洞的大日如来像，头戴宝冠，有项饰、臂钏等。还有四臂、八臂观音。万佛沟有千手千眼观音及千手观音龛。佛装仅通肩大衣一种，菩萨多袒上身，手中托持各种法器。造像形体已稍嫌滞重，较初、盛唐大为减色。

▲ 惠简洞

碑刻和题记

龙门石窟碑刻题记之多，居全国石窟之冠。以碑版艺术久负盛名的魏碑体题记，不仅记载了北魏龙门石窟开凿的历史背景，而且以龙门二十品为代表的大量造像记，代表了当时书法艺术的时代风格和水平。唐碑中则有岑文本撰文、褚遂良书丹的《伊阙佛龛之碑》和开元十年 (722)补刻的《大卢舍那像龛记碑》，分别为初、盛楷唐书的代表。

▲ ​宾阳中洞主佛右侍立菩萨 北魏

龙门石窟中刊刻佛经多部，有《金刚般若波罗密经》、《般若波罗密心经》、《佛顶尊胜陀罗尼经》、《观世音经》等。药方洞所刻古药方，以及净土洞北市彩帛行和古阳洞外北市丝行像龛、北市香行社龛等，是研究古代医药、行会制度的重要资料。西山新罗像龛、东山景云元年 (710)吐火罗僧隆宝造像龛以及麟德二年(665)王玄策造像、调露二年(680)玄照造像龛，均有与中外交往有关的题记。龙门造像题记中大量出现的简体、异体、合体、同音代表字以及武周新字，则是研究汉字发展史的实物见证。